Прожорливый хищник — сом быстро достигает крупных размеров. Водится повсеместно, избегая только холодных и мелких речек.
  Обязательное условие для его обитания — глубокая яма на тихом плесе и наличие захламленных или заросших редкой водяной растительностью сравнительно неглубоких плесов по соседству.
  Все светлое время суток сом проводит в яме или на глубоком плесе возле кустистых водяных зарослей, за корягой, глыбой земли или другим укрытием. Мелкие сомики до 4 кг чаще живут все лето в негустых водорослях.
На закате солнца мелкие и средние, а в сумерках сомы покрупнее начинают обходить свои владения, двигаясь из ям и укрытий на мелкие места тихих плесов. Каждый из живущих здесь сомов не пропустит кустиков водорослей, отдельных коряг и других укрытий на мелких местах. Пройдет и вдоль ложбин, отделяющих иногда отмели от берега. Выйдет и на отмель, если глубина не менее метра. Не пропустит залива, населенного лягушками, и, если лягушки на мели у самого берега — подберется и туда.
  Так поступает сом в теплую и ясную ночь. Если погода прохладная или ненастная, он на мелкие места не выходит, ограничиваясь глубинами у обрывистых берегов, поблизости от стоянки.
  Начинает ловиться сом, как только распустится лист дуба, а лучшая ловля — после нереста, с началом цветения шиповника. Впрочем, на некоторых реках случались поимки сомов сразу после спада вешних вод.
  Нерест начинается с колошением ржи.
  Борьба и вываживание крупных сомов требуют не только силы, но терпения и осторожности. Нельзя его сразу тянуть к берегу, а надо сначала утомить. Залегшего на дно сома можно поднять, резко постучав по удилищу какой-либо палочкой. Он очень боится стука и сразу поднимается в ход. Утомив сома так, что он переворачивается вверх брюхом, его можно подводить к берегу и брать багорчиком под жабры или возле головы. Лучше выводить на мель, где он имеет меньше шансов на продолжение борьбы. При ловле на жерлицы и донные удочки хорошо иметь брезентовые рукавицы для предохранения рук от порезов жилкой, что бывает нередко и очень болезненно.
С начала осени сом переходит на питание рыбьей мелочью и изредка лягушками, на другие наживки не берет совсем. Клев сома замирает с устойчивым похолоданием воды, что совпадает с опаданием листьев с ольхи.
  Сомы собираются в ямы для зимовья иногда за 10—15 километров. Они не сразу залегают на спячку, а, несмотря на прохладную воду, вечером и даже после полудня охотятся очень прилежно и разгоняют из ямы всю рыбу. Вот в это-то время их ловят на спиннинг, иногда по 10—12 штук, причем порой весьма крупных.